Por que os estudantes de enfermagem estão prontos para serem líderes ecológicos

Jul 03, 2023

Os futuros enfermeiros do Reino Unido dizem que estão preparados para liderar a resposta às alterações climáticas a partir de dentro da profissão.

De acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS), quase dois terços (64%) da população do Reino Unido estão preocupados com as alterações climáticas, e uma sondagem da Health Foundation sugeriu que cerca de um quarto as vê como uma das maiores ameaças à saúde.

As ondas de frio, as ondas de calor e a poluição atmosférica aumentam a carga de trabalho dos serviços de saúde e, por extensão, dos enfermeiros.

As alterações climáticas e a poluição estão a tornar-se cada vez mais reconhecidas como uma ameaça para a saúde, com medidas de controlo da poluição como a Lei de Ella – batizada em homenagem a uma criança asmática de nove anos de Lewisham, cuja morte foi atribuída à poluição atmosférica – a serem consideradas pelo parlamento.

A própria saúde tem um custo ambiental; os especialistas estimam que, globalmente e no Reino Unido, os cuidados de saúde são responsáveis ​​por cerca de 4-5% de todas as emissões de carbono.

O impacto do NHS no ambiente inclui tanto a sua pegada de carbono direta – como os seus edifícios, resíduos e utilização de energia – como a indireta, que inclui cadeias de abastecimento para a produção de medicamentos e viagens de pacientes e funcionários.

Com as gerações mais jovens mais conscientes do clima do que as anteriores, conclui-se que os enfermeiros entre eles estão ansiosos por tornar a saúde, e a enfermagem como profissão, mais sustentáveis.

Rochelle Tattersall

Rochelle Tattersall, estudante de enfermagem do segundo ano da Universidade de Leeds, disse que as suas experiências em estágios a motivaram a trazer a sustentabilidade para a prática futura.

Ela destacou um exemplo de turnos de trabalho numa unidade de diálise que colocou a questão em foco para ela.

“Essas máquinas usam muita água e energia por pessoa”, disse ela.

“Fomos ensinados sobre como preparar as máquinas para fazer passar água pelas linhas. Fazer na hora certa consome cerca de 500ml, mas fazer 20 minutos antes do início do procedimento pode consumir até 4L.

“São 3,5 litros de água desperdiçados, e isso seria feito dezenas de vezes por dia.”

Ela continuou: “É definitivamente da competência de uma enfermeira mais jovem da faixa 5 sugerir melhorias para a sustentabilidade.

"As ideias vêm frequentemente de caras novas e, embora por vezes haja um sentimento de 'bem, sempre fizemos isso' - na minha confiança fomos encorajados a questionar isso e a perguntar se o que fazemos está em linha com o actual Melhor prática.

“Por exemplo, a minha sogra disse-me recentemente que nunca fez uma revisão de medicamentos – isso pode ser um grande desperdício: será que ela precisa de tomar todos eles?

“Está custando dinheiro a ela e ao NHS tomar medicamentos de que [potencialmente] não precisa, e a produção de medicamentos é um desperdício.”

Artigos clínicos relacionados

O que está em jogo na melhoria da sustentabilidade, disse Tattersall, inclui o bem-estar dos pacientes dos quais estudantes como ela cuidarão no futuro.

Ela disse: “A poluição tem um impacto muito real não só nas alterações climáticas, mas também na qualidade de vida das pessoas nas cidades.

“Já vi pacientes com [doença pulmonar obstrutiva crônica] com dificuldades, e aqueles que tendem a piorar mais são aqueles que moram na cidade.”

Suzie Bowie, estudante do terceiro ano de enfermagem infantil na Universidade de Suffolk, disse que também estava motivada a mudar a sua prática futura devido à forma como as alterações climáticas afectarão as pessoas de quem cuida.

Suzie Bowie

Ela disse que queria mais educação sobre sustentabilidade e o impacto dos cuidados de saúde no ambiente, admitindo que, até recentemente, tinha pouco conhecimento sobre ambos.

“A educação é enorme e isso não é algo ensinado no meu curso, nem é ensinado explicitamente nas colocações”, disse Bowie.

“Como esta é uma grande parte do nosso futuro, precisamos desse conhecimento fundamental para fazer uma mudança.

“Acho que os enfermeiros deveriam dar o exemplo. Temos um papel na saúde pública e as pessoas têm um certo respeito pelos enfermeiros, por isso, em vez de apenas tratar a asma que chega às nossas portas, penso que temos a responsabilidade de discutir o que pode ser melhorado, [dada] a forma como o nosso o clima está caminhando.”