Os direitos de protesto estão sob ataque. Ativistas mostram como revidar.

Dec 22, 2023

por Brandee M. Butler

29 de agosto de 2023

De Israel e do Irão à China e França, protestos massivos estão a ocupar as manchetes internacionais. O mesmo acontece com as violentas repressões governamentais contra eles.

Em todo o mundo, as pessoas estão a sair às ruas para protestar numa escala maior do que nunca. Factores convergentes e sobrepostos – incluindo crises na governação, volatilidade económica, aumento da desigualdade e os impactos acelerados das alterações climáticas – estão a alimentar a agitação social e as exigências de mudança em quase todas as regiões do mundo.

De acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), os protestos começaram a intensificar-se no rescaldo da crise financeira global de 2008. Entre 2009 e 2019, o CSIS descobriu que a frequência média de protestos em massa aumentou mais de 11 por cento. Pesquisadores da Freidrich-Ebert-Stiftung documentaram de forma semelhante um número crescente de protestos de 2006 a 2020. Após uma pausa temporária no início de 2020 devido ao surto de Covid-19, os protestos aumentaram novamente à medida que a raiva aumentava sobre as respostas do governo à pandemia e à crise sistêmica. questões como o racismo e a violência policial. Desde então, o ritmo acelerado dos protestos continuou. Só em 2023, o Global Protest Tracker do Carnegie Endowment for International Peace registou mais de 100 protestos em massa notáveis ​​até à data.

O direito de protestar está consagrado no direito internacional dos direitos humanos. Mas tanto os governos liberais como os não liberais parecem querer suprimir as liberdades de reunião e de expressão. À medida que os protestos cresceram, os governos responderam através da força. Ao longo da última década, as autoridades de todo o mundo adoptaram um conjunto comum de ferramentas e tácticas repressivas para reprimir os protestos e fechar o espaço cívico: à medida que os movimentos de direitos humanos crescem em âmbito e poder, as autoridades espalham narrativas baseadas no medo e abusam do contraterrorismo e das leis de segurança para reivindicam poderes de emergência, militarizam a sua polícia, proíbem protestos públicos e regulam excessivamente os meios de comunicação independentes, as organizações não governamentais (ONG) e outros grupos da sociedade civil. Eles empregam novas tecnologias de vigilância disponíveis e spyware como o Pegasus para monitorar, desacreditar e punir ativistas. E invocam amplas medidas de segurança ou de saúde pública para prender e deter pessoas por protestarem pacificamente, publicarem sátiras ou expressarem opiniões políticas na sua arte.

Este padrão é tão perceptível que a Iniciativa de Financiadores para a Sociedade Civil o apelidou de “manual de segurança”. Mas ao estudar este manual, os activistas da linha da frente estão a conceber novas formas de defender os direitos fundamentais para influenciar as estruturas políticas e sociais.

Veja como os aliados da comunidade internacional – governos, legisladores, doadores, activistas e pessoas que ainda acreditam na protecção dos direitos humanos fundamentais – podem ajudar.

No auge da pandemia de COVID-19 em 2020, os governos impuseram restrições alarmantes às liberdades fundamentais em nome da saúde e da segurança públicas – algumas das quais ainda estão em vigor. Embora aparentemente bem intencionadas, muitas destas medidas foram rapidamente utilizadas abusivamente para reprimir protestos legítimos.

Nos anos seguintes, o mundo testemunhou repressões mais brutais por parte das autoridades contra os manifestantes, incluindo revoltas no Irão após a morte de Jina (Mahsa) Amini, comícios anti-guerra na Rússia e manifestações contra as restrições draconianas da COVID-19 na China.

Os ataques às liberdades cívicas fundamentais não ocorrem apenas em Estados autoritários. As democracias bem estabelecidas também estão a reprimir a oposição.

Em Maio, o governo britânico aprovou a controversa Lei da Ordem Pública, que concede à polícia poderes sem precedentes para restringir a dissidência não violenta. Os defensores dos direitos humanos criticaram partes da nova lei, incluindo disposições reforçadas sobre controlos e revistas, que, segundo eles, terão um impacto desproporcional nas comunidades minoritárias e exacerbarão a violência policial racista. Recentemente, o órgão de vigilância do espaço cívico CIVICUS baixou a classificação do Reino Unido para “obstruída” – a mesma da Polónia e da Hungria.